El New York Ska-Jazz Ensemble es un bloque compacto de músicos con miles de conciertos a sus espaldas que nació durante una gira europea de The Toasters en 1994. La idea era que, a partir del ska instrumental clásico, se abarcasen los ritmos y armonías del modern jazz. Freddie Reiter y Rick Faulkner, de The Toasters, pensaron en gente de The Scofflaws y en Devon James, guitarrista de los míticos The Skatalites. Desde esa idea inicial hasta hoy en día han pasado veinte años.